Складність міжнародних відносин у сфері торгового мореплавання, а також розширення та інтенсифікація діяльності держав з використання морів і океанів привели до виникнення і значного зростання в останні роки міжнародних організацій, покликаних сприяти розвитку співробітництва держав у різних областях освоєння Світового океану. Відмінності в географічному розташуванні, економічному розвитку держав також впливають на їх політику щодо освоєння і використання Світового океану, визначення технічних і правових шляхів доступу до його ресурсів, розвитку транспорту. Оскільки політика держав у цій області не збігається, виникає об'єктивна необхідність регулювати діяльність держав у Світовому океані, згладжуючи їх протиріччя, і таким чином встановлювати правопорядок на морських комунікаціях і в області морепользования в широкому сенсі. Для цього в якості інструменту використовуються міжнародні морські організації, які відіграють істотну роль у формуванні та розвитку норм міжнародного морського права. Поряд з державами міжнародні морські організації є активними суб'єктами міжнародного морського права. Під міжнародною морською організацією прийнято розуміти об'єднання ряду суверенних держав на основі спільно розробленого ними договору, який визначає відповідні загальновизнаним принципам міжнародного права цілі і має постійні органи з певною компетенцією і свій порядок функціонування. Вона має право виносити рекомендації державам-членам, укладати від свого імені міжнародні договори та інші особливі права. Її діяльність регулюється нормами міжнародного права і не поширюється на внутрішні справи держав-учасниць. Таким чином, міжнародна морська організація - організація, заснована договором держав-членів, надали їй статус міжнародної організації та наділили її компетенцією в частині ведення переговорів, укладання і застосування міжнародних угод у галузі торговельного мореплавства та морепользования. Організації носять самі різні найменування, але це не впливає на статус організації. Повноваження організації закріплені її статутом. Проте в статуті не завжди це можна зробити з достатньою повнотою, а також з урахуванням різноманіття міжнародного життя. Потреби міжнародного життя можуть спричинити необхідність додаткових повноважень, які прямо не передбачені в основних установчих актах, що регулюють діяльність міжнародної морської організації.
|